Livres carolins (II: 27): Les images face au Sacrement eucharistique
Dans ce nouveau capitulaire, les Livres carolins réfutent la comparaison faite par certains fanatiques entre les images manufacturées et le Sacrement eucharistique. Même si nous ne partageons pas certaines considérations sur le caractère indispensable du Sacrement, la pensée des auteurs carolingiens reste très pertinente et mérite d'être considérée avec intérêt.
Que c’est une grande témérité et une immense absurdité de vouloir comparer les images souvent mentionnées au Corps et au Sang du Seigneur, comme on peut le lire dans leurs écrits pleins de vanité.
Le Seigneur dit dans l’Évangile : « Les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité. » Nous sommes donc stupéfaits de la folie de ceux qui s’embrasent d’un tel zèle pour l’adoration des images, au point que, bien qu’il soit évident qu’elles ne possèdent ni esprit ni vérité, ils non seulement les adorent, mais osent même les comparer au Corps et au Sang du Seigneur.
Ils affirment : « De même que le Corps et le Sang du Christ passent, par un mystère sacré, des éléments terrestres à une réalité divine, ainsi les images, façonnées par l’industrie humaine, passent dans la vénération à la personne dont elles représentent la ressemblance. »
Or, le sacrement du Corps et du Sang du Seigneur nous a été accordé par le Médiateur entre Dieu et les hommes, en mémoire de sa Passion et pour notre salut. Il est consacré par l’invocation du nom divin, sous les mains d’un prêtre, dans un mystère sublime.
En revanche, les images n’ont besoin d’aucune imposition des mains ni de consécration sacramentelle. Elles ne sont produites que par ceux qui ont acquis l’expérience de l’art pictural ou qui maîtrisent la sculpture et le travail des matériaux. Elles sont simplement façonnées par des artisans qui savent manipuler les couleurs et les formes.
Lors de la consécration du Corps et du Sang du Seigneur, le prêtre, revêtu des ornements sacrés, mêle les prières du peuple aux siennes, et dans un gémissement intérieur, il fait mémoire de la Passion du Christ, de sa Résurrection d’entre les morts et de son Ascension glorieuse au ciel. Il implore que l’ange transporte cette offrande vers l’autel céleste, en présence de la majesté divine.
Le peintre, quant à lui, choisit un emplacement propice à son œuvre, cherchant uniquement l’harmonie des couleurs et la beauté de l’exécution.
Ainsi, la distance entre la vérité et une telle prétention est immense. Il est absurde et insensé de vouloir comparer les images au Corps et au Sang du Seigneur.
En effet, Melchisédech, roi de Salem et prêtre du Dieu Très-Haut, n’a pas offert une image en préfiguration du Corps et du Sang du Seigneur, mais un pain visible.
De même, selon la parole de Moïse, en préfiguration de notre Rédempteur, nous savons que le sang de l’agneau a écarté la fureur de l’ange exterminateur. L’agneau pascal devait être consommé par chaque famille, tandis que le culte et l’adoration des images étaient totalement proscrits.
Le psalmiste a également chanté d'une mélodie douce que le pain des anges, c’est-à-dire le Christ, serait mangé par les hommes, et que les fabricants d'images deviendraient semblables aux images qu'ils fabriquent.
En effet, l’Auteur du genre humain, qui n’a pas dédaigné de prendre notre chair pour notre salut, alors que le terme de l’Ancien Testament et le début du Nouveau approchaient, établit, en ce jour très sacré de sa Passion, le commencement du salut.
Lui-même, la pierre angulaire, unissant en un seul édifice les deux murs opposés, et réalisant, selon l’Apôtre, l’unité entre les deux, prit le pain, le bénit, le rompit et donna ce précepte salutaire à ses disciples :
« Prenez et mangez, ceci est mon corps. »
De même, après avoir soupé, prenant le calice, il le donna à ses disciples en disant :
« Prenez et buvez-en tous, car ceci est le calice de mon sang, le sang de la nouvelle et éternelle alliance, qui sera répandu pour vous et pour une multitude en rémission des péchés. Toutes les fois que vous ferez cela, faites-le en mémoire de moi. »
Puisque ce mystère sacro-saint et évident est attesté par les figures mystiques de l’Ancien Testament et confirmé dans la Nouvelle Alliance comme un fondement salutaire, il est d’une impudence extrême de vouloir comparer à cela l’adoration des images.
En effet, non seulement cette pratique n'est pas ordonnée, mais elle est aussi interdite par les pages de l’Ancien Testament. Et dans le Nouveau Testament, non seulement elle n’est pas permise, mais elle est même réprouvée.
Celui qui a dit :
« Ma chair est vraiment une nourriture et mon sang est vraiment un breuvage. Celui qui mange ma chair et boit mon sang demeure en moi, et moi en lui. »
n’a jamais dit :
« Mon image est vraiment la vie. La peinture portant mon nom est vraiment le salut. Celui qui peint ma ressemblance et adore mon image façonnée de main d’homme demeure en moi, et moi en lui. »
De même, celui qui a dit :
« Si vous ne mangez pas la chair du Fils de l’homme et ne buvez pas son sang, vous n’aurez pas la vie en vous. »
n’a pas dit :
« Si vous ne peignez pas mon image et n’adorez pas ma ressemblance fabriquée par l’art pictural, vous n’aurez pas la vie en vous. »
Celui donc qui a dit :
« Je suis le pain vivant, descendu du ciel. Si quelqu’un mange de ce pain, il ne mourra pas, mais il aura la vie éternelle, et moi, je le ressusciterai au dernier jour. »
Et encore :
« Comme le Père vivant m’a envoyé et que je vis par le Père, celui qui me mange vivra aussi par moi. »
Et encore :
« Voici le vrai pain de Dieu, qui descend du ciel et donne la vie au monde. Celui qui en mangera demeurera éternellement. Le pain que je donnerai est ma chair, donnée pour la vie du monde. Celui qui croit en moi n’aura jamais faim ni soif. »
N’a jamais dit quelque chose de semblable au sujet d’une image.
En effet, comme nous l’avons déjà mentionné, il n’a pas institué la commémoration de sa très sainte Passion dans les œuvres des artisans ou dans les fabrications des arts du monde, mais dans la consécration de son corps et de son sang.
Il n’a pas non plus voulu que la foi et la confession de son nom soient exprimées dans des peintures, mais dans le cœur et sur les lèvres, selon l’Écriture :
« C’est par le cœur que l’on croit à la justice, et c’est par la bouche que l’on fait profession de foi pour obtenir le salut. »
Ainsi, lorsqu’il dit :
« Si vous demeurez en moi et que mes paroles demeurent en vous…»
Il montre très clairement que ce ne sont pas les images en nous et nous dans les images qui devons demeurer, mais que nous devons demeurer en lui par la foi, et que ses paroles doivent demeurer en nous par la lecture, l’étude et l’accomplissement de ses œuvres.
L’apôtre Paul, ce vase d’élection, affirme également que le sacrement du corps et du sang du Seigneur ne doit pas être comparé aux autres sacrements, mais qu’il doit être préféré à presque tous. Il dit en effet :
« Que chacun s’éprouve lui-même, et ainsi qu’il mange de ce pain et boive de ce calice. »
Mais celui qui mange et boit indignement mange et boit sa propre condamnation.
Puisque l’Apôtre montre avec tant de sollicitude que ceux qui s’approchent de ce sacrement doivent être éprouvés, et qu’il menace d’un châtiment sévère ceux qui y viennent avec négligence et indignité, il ne dit rien de semblable contre ceux qui refusent d’adorer les images. Au contraire, il condamne ceux qui en font un mauvais usage en déclarant :
« Ils ont changé la gloire du Dieu incorruptible en une image ressemblant à l’homme corruptible, et ainsi de suite. »
Il y a donc une énorme différence, bien au-delà de ce que l’esprit humain peut concevoir, entre le sacrement du corps et du sang du Seigneur et les images peintes par les artistes.
En effet :
Le sacrement est accompli par l’action invisible de l’Esprit de Dieu, tandis que les images sont produites par la main visible de l’artiste.
Le sacrement est consacré par le prêtre par l’invocation du nom divin, tandis que les images sont peintes par le peintre avec l’habileté humaine de son art.
Le sacrement est porté par les mains des anges jusqu’à l’autel sublime de Dieu, tandis que les images, construites par des mains humaines, sont placées sur les murs pour être contemplées par ceux qui les admirent.
Par le sacrement, les péchés sont remis, tandis que par un mauvais usage des images, les fautes peuvent être augmentées.
Le sacrement ne grandit ni ne diminue en valeur, tandis que les images, selon l’habileté de l’artiste, peuvent être embellies ou altérées.
Le sacrement est à la fois une antiquité toujours nouvelle et une nouveauté toujours ancienne, tandis que les images sont souvent détériorées par le temps et l’usure.
Le sacrement est la nourriture et la vie des âmes, tandis que les images ne nourrissent que les yeux.
Le sacrement conduit à l’entrée du royaume céleste, tandis que les images ne font que rappeler des événements passés.
Même dans les persécutions, l’Église n’a jamais pu être privée du sacrement, tandis que les images, elles, peuvent être effacées par la simple souillure de l’eau ou de la poussière.
Sans la réception du sacrement, nul ne peut être sauvé, tandis que sans la vénération des images, tous ceux qui ont la vraie foi peuvent être sauvés.
Ainsi, il est clair que les images ne peuvent en aucun cas être mises sur le même plan que ce grand mystère par quiconque est doté d’une intelligence saine.
Ceux donc qui cherchent à condamner tous ceux qui ne pratiquent pas l’adoration des images en les frappant d’anathème devraient être interrogés sur ce qu’ils pensent des Apôtres, qui, selon l’Écriture catholique, n’ont jamais adoré d’images et qui pourtant, sans aucun doute pour tout croyant, ont accédé au royaume céleste.
Que pensent-ils aussi des martyrs, qui, après avoir été baptisés, furent aussitôt livrés aux bourreaux et partirent vers le ciel sans jamais avoir adoré d’image ?
Que pensent-ils encore des enfants qui, purifiés du péché originel par le baptême et nourris du corps et du sang du Seigneur, quittent ce monde sans avoir jamais été capables, par leurs sens corporels, d’accomplir un tel acte ?
Si, selon leur fausse doctrine, tous ceux qui ne vénèrent pas les images sont condamnés, alors les enfants baptisés, nourris du corps et du sang du Christ, mais morts avant d’avoir pu adorer une image, seraient eux aussi perdus.
Si tel était le cas, la parole de vérité serait fausse lorsqu’elle dit :
« Laissez venir à moi les petits enfants, car le royaume des cieux est à eux. »
Mais la parole de vérité ne peut être fausse.
Donc, tous ceux qui ne pratiquent pas l’adoration des images ne sont pas condamnés.
Le Seigneur dit dans l’Évangile : « Les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité. » Nous sommes donc stupéfaits de la folie de ceux qui s’embrasent d’un tel zèle pour l’adoration des images, au point que, bien qu’il soit évident qu’elles ne possèdent ni esprit ni vérité, ils non seulement les adorent, mais osent même les comparer au Corps et au Sang du Seigneur.
Ils affirment : « De même que le Corps et le Sang du Christ passent, par un mystère sacré, des éléments terrestres à une réalité divine, ainsi les images, façonnées par l’industrie humaine, passent dans la vénération à la personne dont elles représentent la ressemblance. »
Or, le sacrement du Corps et du Sang du Seigneur nous a été accordé par le Médiateur entre Dieu et les hommes, en mémoire de sa Passion et pour notre salut. Il est consacré par l’invocation du nom divin, sous les mains d’un prêtre, dans un mystère sublime.
En revanche, les images n’ont besoin d’aucune imposition des mains ni de consécration sacramentelle. Elles ne sont produites que par ceux qui ont acquis l’expérience de l’art pictural ou qui maîtrisent la sculpture et le travail des matériaux. Elles sont simplement façonnées par des artisans qui savent manipuler les couleurs et les formes.
Lors de la consécration du Corps et du Sang du Seigneur, le prêtre, revêtu des ornements sacrés, mêle les prières du peuple aux siennes, et dans un gémissement intérieur, il fait mémoire de la Passion du Christ, de sa Résurrection d’entre les morts et de son Ascension glorieuse au ciel. Il implore que l’ange transporte cette offrande vers l’autel céleste, en présence de la majesté divine.
Le peintre, quant à lui, choisit un emplacement propice à son œuvre, cherchant uniquement l’harmonie des couleurs et la beauté de l’exécution.
Ainsi, la distance entre la vérité et une telle prétention est immense. Il est absurde et insensé de vouloir comparer les images au Corps et au Sang du Seigneur.
En effet, Melchisédech, roi de Salem et prêtre du Dieu Très-Haut, n’a pas offert une image en préfiguration du Corps et du Sang du Seigneur, mais un pain visible.
De même, selon la parole de Moïse, en préfiguration de notre Rédempteur, nous savons que le sang de l’agneau a écarté la fureur de l’ange exterminateur. L’agneau pascal devait être consommé par chaque famille, tandis que le culte et l’adoration des images étaient totalement proscrits.
Le psalmiste a également chanté d'une mélodie douce que le pain des anges, c’est-à-dire le Christ, serait mangé par les hommes, et que les fabricants d'images deviendraient semblables aux images qu'ils fabriquent.
En effet, l’Auteur du genre humain, qui n’a pas dédaigné de prendre notre chair pour notre salut, alors que le terme de l’Ancien Testament et le début du Nouveau approchaient, établit, en ce jour très sacré de sa Passion, le commencement du salut.
Lui-même, la pierre angulaire, unissant en un seul édifice les deux murs opposés, et réalisant, selon l’Apôtre, l’unité entre les deux, prit le pain, le bénit, le rompit et donna ce précepte salutaire à ses disciples :
« Prenez et mangez, ceci est mon corps. »
De même, après avoir soupé, prenant le calice, il le donna à ses disciples en disant :
« Prenez et buvez-en tous, car ceci est le calice de mon sang, le sang de la nouvelle et éternelle alliance, qui sera répandu pour vous et pour une multitude en rémission des péchés. Toutes les fois que vous ferez cela, faites-le en mémoire de moi. »
Puisque ce mystère sacro-saint et évident est attesté par les figures mystiques de l’Ancien Testament et confirmé dans la Nouvelle Alliance comme un fondement salutaire, il est d’une impudence extrême de vouloir comparer à cela l’adoration des images.
En effet, non seulement cette pratique n'est pas ordonnée, mais elle est aussi interdite par les pages de l’Ancien Testament. Et dans le Nouveau Testament, non seulement elle n’est pas permise, mais elle est même réprouvée.
Celui qui a dit :
« Ma chair est vraiment une nourriture et mon sang est vraiment un breuvage. Celui qui mange ma chair et boit mon sang demeure en moi, et moi en lui. »
n’a jamais dit :
« Mon image est vraiment la vie. La peinture portant mon nom est vraiment le salut. Celui qui peint ma ressemblance et adore mon image façonnée de main d’homme demeure en moi, et moi en lui. »
De même, celui qui a dit :
« Si vous ne mangez pas la chair du Fils de l’homme et ne buvez pas son sang, vous n’aurez pas la vie en vous. »
n’a pas dit :
« Si vous ne peignez pas mon image et n’adorez pas ma ressemblance fabriquée par l’art pictural, vous n’aurez pas la vie en vous. »
Celui donc qui a dit :
« Je suis le pain vivant, descendu du ciel. Si quelqu’un mange de ce pain, il ne mourra pas, mais il aura la vie éternelle, et moi, je le ressusciterai au dernier jour. »
Et encore :
« Comme le Père vivant m’a envoyé et que je vis par le Père, celui qui me mange vivra aussi par moi. »
Et encore :
« Voici le vrai pain de Dieu, qui descend du ciel et donne la vie au monde. Celui qui en mangera demeurera éternellement. Le pain que je donnerai est ma chair, donnée pour la vie du monde. Celui qui croit en moi n’aura jamais faim ni soif. »
N’a jamais dit quelque chose de semblable au sujet d’une image.
En effet, comme nous l’avons déjà mentionné, il n’a pas institué la commémoration de sa très sainte Passion dans les œuvres des artisans ou dans les fabrications des arts du monde, mais dans la consécration de son corps et de son sang.
Il n’a pas non plus voulu que la foi et la confession de son nom soient exprimées dans des peintures, mais dans le cœur et sur les lèvres, selon l’Écriture :
« C’est par le cœur que l’on croit à la justice, et c’est par la bouche que l’on fait profession de foi pour obtenir le salut. »
Ainsi, lorsqu’il dit :
« Si vous demeurez en moi et que mes paroles demeurent en vous…»
Il montre très clairement que ce ne sont pas les images en nous et nous dans les images qui devons demeurer, mais que nous devons demeurer en lui par la foi, et que ses paroles doivent demeurer en nous par la lecture, l’étude et l’accomplissement de ses œuvres.
L’apôtre Paul, ce vase d’élection, affirme également que le sacrement du corps et du sang du Seigneur ne doit pas être comparé aux autres sacrements, mais qu’il doit être préféré à presque tous. Il dit en effet :
« Que chacun s’éprouve lui-même, et ainsi qu’il mange de ce pain et boive de ce calice. »
Mais celui qui mange et boit indignement mange et boit sa propre condamnation.
Puisque l’Apôtre montre avec tant de sollicitude que ceux qui s’approchent de ce sacrement doivent être éprouvés, et qu’il menace d’un châtiment sévère ceux qui y viennent avec négligence et indignité, il ne dit rien de semblable contre ceux qui refusent d’adorer les images. Au contraire, il condamne ceux qui en font un mauvais usage en déclarant :
« Ils ont changé la gloire du Dieu incorruptible en une image ressemblant à l’homme corruptible, et ainsi de suite. »
Il y a donc une énorme différence, bien au-delà de ce que l’esprit humain peut concevoir, entre le sacrement du corps et du sang du Seigneur et les images peintes par les artistes.
En effet :
Le sacrement est accompli par l’action invisible de l’Esprit de Dieu, tandis que les images sont produites par la main visible de l’artiste.
Le sacrement est consacré par le prêtre par l’invocation du nom divin, tandis que les images sont peintes par le peintre avec l’habileté humaine de son art.
Le sacrement est porté par les mains des anges jusqu’à l’autel sublime de Dieu, tandis que les images, construites par des mains humaines, sont placées sur les murs pour être contemplées par ceux qui les admirent.
Par le sacrement, les péchés sont remis, tandis que par un mauvais usage des images, les fautes peuvent être augmentées.
Le sacrement ne grandit ni ne diminue en valeur, tandis que les images, selon l’habileté de l’artiste, peuvent être embellies ou altérées.
Le sacrement est à la fois une antiquité toujours nouvelle et une nouveauté toujours ancienne, tandis que les images sont souvent détériorées par le temps et l’usure.
Le sacrement est la nourriture et la vie des âmes, tandis que les images ne nourrissent que les yeux.
Le sacrement conduit à l’entrée du royaume céleste, tandis que les images ne font que rappeler des événements passés.
Même dans les persécutions, l’Église n’a jamais pu être privée du sacrement, tandis que les images, elles, peuvent être effacées par la simple souillure de l’eau ou de la poussière.
Sans la réception du sacrement, nul ne peut être sauvé, tandis que sans la vénération des images, tous ceux qui ont la vraie foi peuvent être sauvés.
Ainsi, il est clair que les images ne peuvent en aucun cas être mises sur le même plan que ce grand mystère par quiconque est doté d’une intelligence saine.
Ceux donc qui cherchent à condamner tous ceux qui ne pratiquent pas l’adoration des images en les frappant d’anathème devraient être interrogés sur ce qu’ils pensent des Apôtres, qui, selon l’Écriture catholique, n’ont jamais adoré d’images et qui pourtant, sans aucun doute pour tout croyant, ont accédé au royaume céleste.
Que pensent-ils aussi des martyrs, qui, après avoir été baptisés, furent aussitôt livrés aux bourreaux et partirent vers le ciel sans jamais avoir adoré d’image ?
Que pensent-ils encore des enfants qui, purifiés du péché originel par le baptême et nourris du corps et du sang du Seigneur, quittent ce monde sans avoir jamais été capables, par leurs sens corporels, d’accomplir un tel acte ?
Si, selon leur fausse doctrine, tous ceux qui ne vénèrent pas les images sont condamnés, alors les enfants baptisés, nourris du corps et du sang du Christ, mais morts avant d’avoir pu adorer une image, seraient eux aussi perdus.
Si tel était le cas, la parole de vérité serait fausse lorsqu’elle dit :
« Laissez venir à moi les petits enfants, car le royaume des cieux est à eux. »
Mais la parole de vérité ne peut être fausse.
Donc, tous ceux qui ne pratiquent pas l’adoration des images ne sont pas condamnés.
Bucerian
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